In einem richtungsweisenden Schritt zur wirtschaftlichen Neuausrichtung hat Finanzminister Pichai Chunhavajira auf dem Sustainability Forum 2025 einen ehrgeizigen Steuerreformplan vorgestellt. Dieser Plan zielt darauf ab, die Staatseinnahmen in Thailand zu erhöhen und gezielte Entwicklungsmaßnahmen zu fördern.
Im Mittelpunkt des Reformprogramms steht eine geplante Senkung der Körperschaftssteuer von 20 % auf 15 %, was sich an den derzeitigen internationalen Standards der OECD orientiert.
Darüber hinaus wird erwogen, die Obergrenze der Einkommenssteuer von aktuell 35 % zu reduzieren, um internationale Talente für das Land zu gewinnen und so die Wettbewerbsfähigkeit zu stärken.
Jedoch sorgt ein geplanter Anstieg der Mehrwertsteuer von 7 % auf bis zu 15 % für erhebliche Kontroversen. Zahlreiche Bürger äußern Bedenken, dass dieser Schritt vor allem einkommensschwache Haushalte überproportional belasten könnte, insbesondere in Zeiten steigender Lebenshaltungskosten.
Der renommierten Ökonom Athiphat Muthitacharoen hat die Gefahren, die von dieser Maßnahme ausgehen, deutlich hervorgehoben. Premierministerin Paetongtarn Shinawatra hat auf die Bedenken der Bevölkerung reagiert und die Regierung von der umstrittenen Mehrwertsteuererhöhung distanziert, indem er klarstellt, dass diese möglicherweise nicht zur Anwendung kommen wird.
Dies geschieht im Kontext einer zunehmend angespannteren finanziellen Situation, in der die Zinsen für die staatlichen Schulden laut Athiphat bis zu 14 Prozent der Staatseinnahmen erreichen könnten.
Seine Kernforderung verlangt nach einer fairen und umfassenden Steuerreform, die insbesondere die hohe Steuerlast auf die Löhne der Arbeiter in den Fokus rückt. Athiphat weist darauf hin, dass nur eine kleine Gruppe in der Bevölkerung den Großteil der Steuerlast trägt, während viele andere es sich leisten können, sehr geringe oder gar keine Beiträge zu zahlen.
Zwar finden die Pläne zur Senkung der Körperschaftssteuer breite Unterstützung unter führenden Wirtschaftsvertretern wie Sanan Angubolkul, die darin eine Chance sehen, neue Arbeitsplätze zu schaffen und Betriebskosten für Unternehmen zu senken.
Dennoch gibt es Bedenken hinsichtlich der tatsächlichen Notwendigkeit dieser Reform, insbesondere vor dem Hintergrund bestehender Anreize durch die Board of Investment (BoI). Einige Branchenvertreter warnen vor den steigenden Produktionskosten, die eine solche Mehrwertsteueränderung mit sich bringen könnte.
In der Diskussion um diese Reformen wird deutlich, dass der Fokus in Zukunft auf der Anpassung des Steuersystems liegen muss. Ziel ist es, Gerechtigkeit und Nachhaltigkeit in der vielfältigen Wirtschaftslandschaft Thailands zu gewährleisten und das Land gleichzeitig in einem globalen Wettbewerb wettbewerbsfähig zu halten.
