Bangkok — Paetongtarn Shinawatras Aufstieg an die Spitze der regierenden Pheu Thai-Partei wird als Vorbereitung darauf gesehen, dass sie Premierministerin werden kann — entweder, wenn das Spitzenamt vorzeitig frei wird, oder nach den nächsten Wahlen.
Dies unterstreicht den anhaltenden Einfluss ihrer Familie auf die Pheu Thai und die thailändische Politik, mehr als zwei Jahrzehnte nachdem ihr Vater Thaksin sein politisches Debüt als Vorsitzender der inzwischen aufgelösten Thai Rak Thai Partei gegeben hat, meinen viele Beobachter.
“Es ist nun an der Zeit, dass die Tochter des Chefs die Partei führt”, so sehen es viele langjährige Beobachter der thailändischen Politik. Die streitbare ehemalige Premierministerin gilt weithin als De-facto-Chefin und Patriarchin der Pheu Thai, obwohl sie keine Führungsposition in der Partei innehat. Paetongtarn, 37, ist seine jüngste Tochter.
Thaksin verbüßt eine Strafe wegen Korruption während seiner Zeit als Premierminister, wird aber derzeit wegen einer nicht näher bezeichneten Krankheit im Police General Hospital behandelt. Der Ex-Premierminister kehrte Ende August nach 15 Jahren selbst auferlegtem Exil im Ausland nach Thailand zurück.
Paetongtarn ist auch die Nichte von Yingluck Shinawatra, der Schwester von Thaksin, die in der Pheu-Thai-Regierung von 2011 – 2014 Premierministerin war. Diese Regierung wurde, wie die von Thaksin zuvor, durch einen Militärputsch gestürzt.
Tiefe Verbeugung des Parteichefs
Paetongtarn hat seit ihrem politischen Debüt vor nur zwei Jahren großen Einfluss auf die Pheu Thai genossen. Kurz nach ihrem Beitritt im Oktober 2021 wurde Paetongtarn zur Chefberaterin der Pheu Thai für Partizipation und Innovation ernannt. Im März 2022 wurde sie zur Leiterin der “Pheu Thai-Familie” ernannt, eine neue Position, die offenbar speziell für sie geschaffen wurde.
Paetongtarns Vorgänger als Parteivorsitzender, Cholnan Srikaew, ist noch in Erinnerung, weil er sich bei einer Parteiveranstaltung im März letzten Jahres vor ihr verbeugte, als er sie einlud, auf der Bühne als Chefin der Pheu Thai Family zu sprechen. Cholnan argumentierte jedoch, es sei seine Natur, andere mit Respekt zu behandeln.
Paetongtarn wurde bei den Parlamentswahlen am 14. Mai als einer der drei Kandidaten der Pheu Thai für das Amt des Premierministers nominiert, zusammen mit Srettha Thavisin, der jetzt den Posten des Premierministers innehat.
Die Partei gehört der Familie Shinawatra
Auf einer Versammlung von Parteivorstand und Mitgliedern in der Parteizentrale am vergangenen Freitag wurde Paetongtarn ohne Gegenkandidaten zur neuen Vorsitzenden der Pheu Thai gewählt — nur zwei Jahre nach ihrem Eintritt in die Politik.
Sie fiel bei der Versammlung durch ihren auffälligen Anzug in der Parteifarbe Rot auf, während die anderen Teilnehmer schwarz oder dunkel gekleidet waren. Hochrangige Pheu Thai-Mitglieder versuchten, Behauptungen zurückzuweisen, sie habe den Spitzenposten erhalten, weil sie eine Shinawatra sei.
Der scheidende stellvertretende Parteivorsitzende Phumtham Wechayachai betonte, der Erfolg sei auf ihre Fähigkeiten und Qualifikationen zurückzuführen, nicht auf ihren Nachnamen.
Paetongtarns Wahl würde den Weg für die jüngere Generation ebnen, eine größere Rolle in der Partei zu übernehmen, fügte er hinzu. Wie die neue Parteivorsitzende sind auch die meisten anderen Mitglieder des neuen Vorstands in den 30er oder 40er Jahren.
Viele Experten sehen in der Ernennung Paetongtarns jedoch einen Schachzug, um die Kontrolle ihrer Familie über Pheu Thai zu festigen. Yuthaporn Issarachai, Politikwissenschaftler an der Sukhothai Thammathirat Open University, sagte, Paetongtarns Aufstieg an die Spitze spiegele den “familiengeführten Stil” von Pheu Thai wider.
Trotz der Bemühungen, die Partei durch die Besetzung von Führungspositionen mit jüngeren Leuten zu modernisieren, bleibe der Kern von Pheu Thai unverändert, da die Partei “der Familie Shinawatra gehört”, sagte er.
Jüngste Nachkommen
Paetongtarn, die von ihrer Familie den Spitznamen “Ung-ing” trägt, wurde am 21. August 1986 als drittes und letztes Kind von Thaksin Shinawatra und Potjaman Na Pombejra in den Vereinigten Staaten geboren.
Sie schloss 2008 ihr Studium der Politikwissenschaft, Soziologie und Anthropologie an der Fakultät für Politikwissenschaft der Chulalongkorn-Universität mit einem Bachelor ab und erwarb einen Master in internationalem Hotelmanagement an der University of Surrey in England.
Bevor sie in die Politik ging, war Paetongtarn Großaktionärin des Immobilienriesen SC Asset Corporation und Direktorin der Thaicom Foundation. Außerdem hielt sie Anteile an rund 20 weiteren Unternehmen in den Bereichen Immobilien, Telekommunikation und Medien.
Paetongtarn war Geschäftsführerin der Rende Development Co Ltd, die Immobilien im Besitz der Familie Shinawatra verwaltet, darunter das SC Park Hotel, den Alpine Golf & Sports Club und das Thames Valley Khao Yai Hotel. Sie ist mit dem Verkehrspiloten Pidok Sooksawas verheiratet, und das Paar hat zwei Kinder.
Als Mitglied von Sretthas Regierung wurde Paetongtarn kürzlich zur stellvertretenden Vorsitzenden zweier nationaler Ausschüsse ernannt, die sich mit der Strategie der sanften Macht und der Entwicklung des öffentlichen Gesundheitswesens befassen. Beide werden vom Premierminister selbst geleitet.
