Top Cop leitet Disziplinarmaßnahmen ein: General Surachate Hakparn, bekannt als Big Joke, bestätigt Disziplinarmaßnahmen und strafrechtliche Ermittlungen gegen Polizeibeamte als Reaktion auf den schockierenden Bericht von Deutsche Welle TV über Sextourismus in Pattaya. Zwei Beamte werden unter die Lupe genommen, weil sie den deutschen Verdächtigen Jens Kirch nach seiner Verhaftung im September 2022 entkommen ließen.
Der oberste Polizist General Surachate Hakparn oder Big Joke bestätigte am Mittwoch Disziplinarmaßnahmen und strafrechtliche Ermittlungen gegen zwei hochrangige Polizeibeamte in Pattaya als Reaktion auf die schockierende TV-Dokumentation der Deutschen Welle über die Sexindustrie des Landes, die vor einigen Tagen ausgestrahlt wurde. Er nannte auch den 55-jährigen deutschen Verdächtigen, der des sexuellen Übergriffs auf eine Minderjährige unter 18 Jahren beschuldigt wird, den 55-jährigen Jens Kirch, der im Mittelpunkt der Geschichte steht und nach seiner Verhaftung im September 2022 nicht auf Kaution freikam. Der stellvertretende nationale Polizeichef, der von Premierminister Srettha Thavisin beauftragt wurde, der Sache auf den Grund zu gehen, wies darauf hin, dass Thailand zwar kein Auslieferungsabkommen mit Deutschland hat, er aber zu gegebener Zeit mit dem deutschen Botschafter in Thailand sprechen will, um die Angelegenheit weiter zu verfolgen.
In einer robusten und informativen Pressekonferenz am Mittwoch wurde bekannt, dass zwei hochrangige Polizeibeamte in Pattaya mit disziplinarischen und möglicherweise strafrechtlichen Maßnahmen rechnen müssen, weil sie einem deutschen Mann, der des Sexualdelikts mit Kindern beschuldigt wird, nach seiner Verhaftung im September 2022 in der Ferienstadt die Ausreise ermöglicht haben.
Der stellvertretende nationale Polizeichef, General Surachate Hakparn, räumte bei der Pressekonferenz den Ernst der Lage ein. Der Skandal wurde am Wochenende auf der internationalen Bühne bekannt, nachdem der angesehene deutsche Sender Deutsche Welle TV einen Bericht über Sextourismus in Pattaya ausgestrahlt hatte, der den Menschenhandel mit Minderjährigen im Nachtleben der Stadt aufdeckte.
Der Leiter der Polizeistation und der Ermittler in Pattaya müssen sich wegen Unregelmäßigkeiten bei der Bearbeitung des Falles verantworten, während eine Untersuchung auch nach Beweisen für Bestechung sucht. General Surachate, auch bekannt als “Big Joke”, teilte mit, dass der Leiter einer Polizeistation und ein Vernehmungsbeamter in Pattaya dafür zur Rechenschaft gezogen werden, dass sie es versäumt haben, den Verdächtigen in den Gewahrsam der Einwanderungspolizei zu überführen, und dass sie es versäumt haben, sich seinem Antrag auf Kaution zu widersetzen.
Der Beschuldigte, den der leitende Polizeibeamte am Mittwoch als den 55-jährigen Jens Kirch identifizierte, ist angeklagt, sexuelle Handlungen mit einer Minderjährigen vorgenommen zu haben, die er von einer Bar in sein Hotelzimmer in Pattaya mitgenommen hatte.
Kirch beantragte jedoch im November erfolgreich die Erlaubnis des Gerichts, das Land unter dem Vorwand einer “Geschäftsreise” zu verlassen, und kehrte nicht wie angeordnet zu seinem Prozess vor dem Gericht in Pattaya zurück, so dass er Wochen später nicht vor Gericht erschien.
Am Mittwoch bestätigte General Surachate, dass sich ein britischer Verdächtiger, der mit dem Fall in Verbindung steht, immer noch in Thailand aufhält und wegen Menschenhandels angeklagt ist, während ein Amerikaner, dem vorgeworfen wird, für sexuelle Dienstleistungen mit demselben minderjährigen Mädchen zu bezahlen, ebenfalls aus dem Land geflohen ist.
Es gibt kein Auslieferungsabkommen mit Deutschland, aber General Surachate sagte, er werde die Angelegenheit angesichts der öffentlichen Besorgnis mit dem deutschen Botschafter in Thailand besprechen.
Bezeichnenderweise wies General Surachate darauf hin, dass es derzeit kein Auslieferungsabkommen zwischen Deutschland und Thailand gibt. Dennoch erklärte er seine Absicht, den Fall mit dem deutschen Botschafter in Thailand zu besprechen, da die Öffentlichkeit sehr besorgt über das Thema sei. Der Kern der Angelegenheit liegt im Vorwurf der Bestechung.
Der Dokumentarfilm der Deutschen Welle legt nahe, dass eine beträchtliche Bestechungssumme von 1 Mio. ฿ zusammen mit 700.000 ฿ zur Deckung der Gerichtskosten und 500.000 ฿ als Kaution gezahlt wurde, um die Flucht des Verdächtigen zu ermöglichen. General Surachate betonte, dass die betroffenen Polizeibeamten strafrechtlich belangt werden können, wenn sich der Verdacht der Bestechung erhärtet.
Der Dokumentarfilm mit dem Titel “Sextouristen in Thailand” wurde auf dem YouTube-Kanal der Deutschen Welle veröffentlicht, ist aber in Thailand gesperrt worden.
In dem Dokumentarfilm soll Kirch zugegeben haben, dass er eine beträchtliche Summe für die Kaution und die Anwaltskosten sowie weitere 1 Million Pfund in bar an die Behörden gezahlt hat, bevor er nur sieben Tage nach der Anklageerhebung nach Frankfurt abreiste.
Der Justizminister hat sich am Mittwoch zu dem Fall geäußert und möchte, dass das Department of Special Investigation (DSI) den Verdacht des Menschenhandels untersucht. Die Geschichte nahm am Mittwoch eine weitere Wendung, als der Justizminister, Polizeioberst Thawee Sodsong, die Situation während einer Pressekonferenz im Justizministerium ansprach.
Er stellte klar, dass es sich bei den Anschuldigungen gegen Kirch um sexuelle Übergriffe auf ein Kind über 15, aber unter 18 Jahren handelt. Thawee betonte, dass der Fall zum Zeitpunkt der vorläufigen Prüfung nicht unter den Begriff Menschenhandel falle. Er räumte jedoch ein, dass es kein Auslieferungsabkommen zwischen Deutschland und Thailand gibt.
Um die mögliche Verwicklung von Regierungsbeamten in die Korruption anzusprechen, teilte Thawee mit, dass Kirch vom Gericht gegen Kaution freigelassen wurde, eine Entscheidung, die im Ermessen des Gerichts liegt. Er wies jedoch darauf hin, dass der Ermittlungsbeamte keine Einwände gegen die Kaution erhoben habe, so dass das gesamte Verfahren auf dem Prüfstand stehe.
Thawee kündigte an, dass das Department of Special Investigation (DSI), das dafür bekannt ist, sich auf Fälle von Menschenhandel zu konzentrieren, beauftragt wurde, zu prüfen, ob die Angelegenheit unter den Straftatbestand des Menschenhandels fällt.
Abgesehen von den rechtlichen und strafrechtlichen Folgen hat der Skandal im privaten Sektor sowohl erhöhte Besorgnis als auch unverhohlene Wut über seine Auswirkungen auf den Tourismus in Pattaya ausgelöst.
Marisa Sukosol Nunbhakdi, die Präsidentin des thailändischen Hotelverbandes (THA), äußerte am Mittwoch als eine der gemäßigteren und verantwortungsbewussteren Stimmen in der ausländischen Tourismusbranche ihre Befürchtungen aufgrund eines ähnlichen Vorfalls vor zwei Jahrzehnten, der dem Glück des Ferienortes erheblichen Schaden zufügte.
Marisa verwies auf einen gemeldeten Fall von Sextourismus in Pattaya, der das Vertrauen des deutschen Tourismus in dieser Zeit erheblich beeinträchtigte. Die Zahl der Touristen aus dem deutschen Markt ging danach erheblich zurück. Sie betonte die Notwendigkeit einer verbesserten Strafverfolgung, um das seit langem bestehende Problem der illegalen Sexarbeiter in Pattaya anzugehen.
Trotz der Bemühungen Pattayas, sein touristisches Angebot zu diversifizieren, einschließlich Produkten für Familien und das MICE-Segment, und sich von seiner historischen Assoziation mit einem Rotlichtviertel zu lösen, bleibt dies eine große Herausforderung, räumte sie jedoch ein.
Marisa, die auch Eigentümerin mehrerer Hotels in Pattaya ist, schlug vor, konsequent für alternative Produkte und Aktivitäten zu werben, um verschiedene Marktsegmente in den Urlaubsort zu locken und seine Assoziation mit dem Sextourismusgeschäft allmählich zu ersetzen. Sie bekräftigte die Ansicht, dass Pattaya verschiedene Segmente anspricht und nicht nur durch sein Nachtleben definiert wird.
Sie schlug strengere Vorschriften für die Zoneneinteilung im Unterhaltungsbereich vor und forderte die Stadtverwaltung von Pattaya auf, dafür zu sorgen, dass Lokale, die bis 4 Uhr morgens geöffnet sind, andere Touristen, insbesondere Familien mit Kindern, nicht durch lauten Lärm stören.
Die führende Vertreterin der Tourismusbranche sprach sich dafür aus, dass die Stadt eine strenge Qualitätskontrolle über ihre Infrastruktur aufrechterhält. Pattaya, das in der Lage ist, Steuern zu erheben und sein Budget zu nutzen, sollte sich auf die Verbesserung der öffentlichen Infrastruktur konzentrieren, insbesondere auf Umweltaspekte wie Abwasserbehandlungssysteme.
Pattaya muss einen weiteren Schlag einstecken, und es ist sehr wahrscheinlich, dass es nicht der letzte sein wird, da die Stadt auf absehbare Zeit weiterhin mit Sextourismus in Verbindung gebracht werden wird
Der sich ausbreitende Skandal um die Flucht eines deutschen Kindersex-Verdächtigen hat weitreichende Folgen, nicht nur für die direkt beteiligten Personen, sondern auch für den Ruf Pattayas und seine lebenswichtige Tourismusindustrie.
Mit dem Fortschreiten der Gerichtsverfahren und den Ermittlungen zu Bestechung und Korruption steht die Stadt vor der schwierigen Aufgabe, ihr Image aufzupolieren und potenziell schädliche Auswirkungen auf den gesamten Tourismusmarkt zu verhindern.
In Anbetracht des Hintergrunds der Stadt als Reiseziel und des Ausmaßes des Nachtlebens und der Sexindustrie wird die Stadt jedoch zweifellos weiterhin im Visier westlicher Medien stehen, ebenso wie Thailand selbst aufgrund seiner Assoziation mit dem “Sextourismus”, der nach wie vor eine wichtige Triebfeder für Besucher des Königreichs darstellt.
Das heikle Gleichgewicht zwischen Strafverfolgung, Justiz und den wirtschaftlichen Interessen der Stadt wird in den kommenden Monaten auf dem Prüfstand stehen, auch wenn die Stadt und der gesamte Tourismussektor des Königreichs darum kämpfen, sich von dem Einbruch zu erholen, der durch die Schließung der Pandemie im April 2020 verursacht wurde.
