Riesenwasserwanzen sind große Insekten, die in Süßwasserlebensräumen in vielen Teilen Asiens leben, einschließlich Thailand.
Sie gehören zur Familie der Belostomatidae und sind bekannt für ihre beeindruckende Größe – einige Arten können bis zu 12 cm lang werden.
Die Riesenwasserwanze in Thailand wird auch liebevoll “Maeng Da” genannt.
Warum “Maeng Da”?
Das Wort “Maeng Da” kann in der thailändischen Sprache grob als “Augenkäfer” übersetzt werden.
Aber der Name hat in der thailändischen Kultur auch eine weitere Bedeutung: Es ist ein Slang-Ausdruck, der oft verwendet wird, um etwas als erstklassig oder von höchster Qualität zu bezeichnen.
Kulinarische Verwendung
Die Thais schätzen die Riesenwasserwanze nicht nur wegen ihres essbaren Fleisches, sondern auch wegen des intensiven, aromatischen Öls, das sie produziert.
Dieses Öl wird oft in der thailändischen Küche verwendet, um Gerichten ein einzigartiges Aroma zu verleihen.
Die Wanzen selbst können geröstet, gegrillt oder zu einer Paste verarbeitet werden.
Einige behaupten, dass der Geschmack an eine Mischung aus Garnelen und Krebs erinnert.
Ein teurer Genuss
“Maeng Da” sind in Thailand nicht günstig.
Aufgrund ihrer Beliebtheit und der Tatsache, dass sie handgefangen werden, können sie ziemlich teuer werden.
In einigen feinen Restaurants in Bangkok kann ein Gericht mit Maeng Da-Extrakt oder ‑Öl einen höheren Preis als andere Meeresfrüchte-Gerichte haben.
Warum sie essen?
Abgesehen vom Geschmack sind Insekten wie die Riesenwasserwanze eine nachhaltige Proteinquelle.
Sie benötigen weniger Land, Wasser und Nahrung als traditionelle Tierquellen und produzieren dabei weniger Treibhausgase.
In vielen Kulturen weltweit werden Insekten als Nahrungsquelle geschätzt, und Thailand ist da keine Ausnahme.
Die Riesenwasserwanze können Besucher und Einheimische auch immer wieder auf den belebten Straßenmärkten Thailands entdecken.
Diese Märkte sind oft ein Schmelztiegel der Kulturen und Kulinarik, wo traditionelle Gerichte und Zutaten Seite an Seite mit modernen Kreationen angeboten werden.
Hier, zwischen Ständen mit exotischen Früchten, Gewürzen und anderen Köstlichkeiten, kann man oft kleine Säckchen mit getrockneten oder frischen Maeng Da zum Kauf finden.
Viele Verkäufer bieten sie sogar bereits zubereitet an, sodass man direkt vor Ort einen Geschmackstest wagen kann.
Die Riesenwasserwanze, oder Maeng Da, ist mehr als nur ein Insekt; sie ist ein Zeugnis für die Vielfalt und Reichtum der thailändischen Küche und Kultur.
Obwohl sie für einige vielleicht eine gewöhnungsbedürftige Delikatesse ist, bietet sie einen Einblick in die tiefe Verbindung, die die Thais mit ihrer Umgebung und ihren kulinarischen Traditionen haben.
Es lohnt sich also, bei einem nächsten Besuch in Thailand diese besondere Spezialität zumindest einmal zu probieren.
Wer weiß, vielleicht wird sie zu Ihrem neuen Lieblingsgericht!
