Jantima Sukmetta, 52, entfaltet langsam einen Batikstoff. Er zeichnet sich durch goldgelbe und braune Farben aus, die von Natur aus mit Kurkuma und Blättern der Strandvitamine (khonthi) gefärbt werden. Die Khonthi-Pflanze ist an den Stränden im Tambon Na Thap des Bezirks Chana in der südlichen Provinz Songkhla, wo sich ihre Me‑D Na Thap Batik Group befindet, leicht zu finden. “Das Tuch wurde speziell nach den Mustern entworfen, die von Ihrer Königlichen Hoheit Prinzessin Sirivannavari Nariratana Rajakanya initiiert wurden, und ist mit der Identität unserer Provinz verbunden”, sagte sie.
Das 4 Meter lange Tuch zeigt das Design von majestätischen Pfauen, die sich auf die Prinzessin beziehen, die königlichen Khid-Stoffe mit Nariratana Rajakanya-Muster und das königliche “Khor Chaofah Sirivannavari”-Motiv, das durch den rückwärts geschriebenen Buchstaben “S” dargestellt wird. Der Stoff enthält auch Motive, die einen Nora-Kopfschmuck — eine Nora ist eine traditionelle südliche Darbietung — und Meerjungfrauen, die Identität von Songkhla, zeigen. “Wir haben das umgekehrte S gemacht, um zu zeigen, dass die Prinzessin zurückblickt, um ihrem Volk zu helfen. Die prächtigen Batikdesigns der Prinzessin haben dazu beigetragen, mein Leben und das Leben der Menschen in meiner Gruppe zum Besseren zu verändern”, sagte sie.
Zurück zu den Anfängen
Frau Jantima hat schon immer gerne gezeichnet und gemalt, obwohl in ihrer Bauernfamilie in Nakhon Si Thammarat niemand einen künstlerischen Hintergrund hat. Als sie aufwuchs, lernte sie durch Versuch und Irrtum, Batik zu machen. Als sie in ihrem dritten Studienjahr an der Prince of Songkla University (Pattani Campus) war, verkaufte sie ein goldenes Armband, das ihre Mutter ihr geschenkt hatte, um Werkzeuge zu kaufen, mit denen sie ihrer Leidenschaft nachgehen und ihr Studium finanzieren konnte. Es gelang ihr, ihre handgefertigten Batikartikel, darunter Haarschmuck, Taschentücher und T‑Shirts, in einem Genossenschaftsladen an der Universität zu verkaufen.
Nach ihrem Abschluss heiratete sie und lebte in einer kleinen Gemeinde bei Ban Khiri Wong in Nakhon Si Thammarat. Sie widmete sich der Erziehung ihrer drei Kinder und kehrte der Batik acht Jahre lang den Rücken. Als alle Kinder alt genug waren, um zur Schule zu gehen, eröffnete sie ihr Haus als Batik-Lernzentrum und verkaufte außerdem Batikstoffe und ‑kleidung. “Eines Tages besuchte ein Team des Community Development Department in Nakhon Si Thammarat mit Vertretern der Unesco (Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur) mein Haus. Ich war sprachlos, weil es so unerwartet war, dass sich Ausländer für meine Arbeit interessierten”, sagte sie und fügte hinzu, dass die Beamten den ausländischen Besuchern einen Ort zeigen wollten, an dem Kinder und Jugendliche lernen, wie man Batik herstellt, damit sie diese Fertigkeiten später für ihren Lebensunterhalt nutzen können.
Darüber hinaus ergab sich die Gelegenheit, den ehemaligen Premierminister Thaksin Shinawatra in ihrem bescheidenen Haus in Nakhon Si Thammarat zu begrüßen. “Das war eine schöne Überraschung”, erinnert sie sich. Umgeben von den Gebirgsketten von Khao Luang zeigen ihre Batikdesigns die Schönheit natürlicher Muster, die, gepaart mit einem scharfen Auge für Details, ihre handgefertigten Produkte so populär gemacht haben, dass sie, wie sie sagt, kaum zur Ruhe kommen konnte. “Ich habe Tag und Nacht gearbeitet, weil es so viele Bestellungen gab. Jeden Tag zeichnete ich mit einem Tuschierstift Entwürfe für etwa 50 Stoffstücke. Meine Hand und meine Arme begannen zu schmerzen. Ich nahm fast täglich schmerzstillende Medikamente ein. Später hatte ich Schmerzen im Rücken. Eines Tages, als ich aufwachte, konnte ich nicht mehr gehen. Ich war schockiert”, sagte sie.
Sie musste aufhören zu arbeiten und begann, sich um ihre Gesundheit zu kümmern. Ihre Mutter bat sie ein weiteres Mal, Lehrerin an einer öffentlichen Schule zu werden. “Meine Mutter wollte immer, dass ich Beamtin werde. Sie sagte mir, dass ich den Bildungsabschluss habe und ihn nutzen sollte”, sagte sie. links Auf dem Stoff sind Designs von majestätischen Pfauen, Motive von ‘Khor Chaofah Sirivannavari’, Nora-Kopfbedeckungen und Meerjungfrauen zu sehen.
Lernen, stärker zu sein
Sie beschloss, den Traum ihrer Mutter zu erfüllen, und legte im Alter von fast 40 Jahren eine Prüfung zur Lehrerin ab. Sie wurde Kunstlehrerin an einer Schule in Narathiwat nahe der Grenze zu Malaysia. In dieser Zeit legte sie auch eine Prüfung ab, um an der Prince of Songkla University (Pattani Campus) einen Master-Abschluss zu machen. Zu diesem Zeitpunkt war sie wochentags als Lehrerin in Narathiwat tätig, bevor sie an den Wochenenden eine einstündige Busfahrt auf sich nahm, um in Pattani zu studieren. Sie versuchte auch, Besuche bei ihren Kindern in Nakhon Si Thammarat einzuplanen, das etwa vier Autostunden von Pattani entfernt liegt.
Da sie fast drei Jahre lang von ihrer Familie getrennt war, ging ihre Ehe in die Brüche, und später beantragte ihr Mann die Scheidung. Es war eine herzzerreißende Zeit in ihrem Leben, als sie am 8. Oktober 2015 die niederschmetternde Nachricht erhielt, dass ihre Mutter bei einem Überfall durch eine Gruppe von Separatisten ums Leben gekommen war. An dem Morgen, an dem es geschah, fuhren ihre Mutter, 62, und ihr Stiefvater, 69, mit ihrem Pick-up von ihrem Haus im Bezirk Nong Chik zu einem Frischmarkt, um wie jeden Tag rohes Schweinefleisch zu verkaufen. Als eine Separatistengruppe das Feuer auf ihr Fahrzeug eröffnete, starben sie noch am Tatort.
“Ich weinte mir das Herz aus dem Leib. Meine Mutter hatte mit niemandem Konflikte gehabt. Ich hätte nicht gedacht, dass uns so etwas passieren könnte, vor allem nicht meiner Mutter. Es war eine herzzerreißende Situation, wie so viele, mit denen die Menschen im tiefen Süden konfrontiert sind”, sagte sie. Von dem Moment an, als sie vom Southern Border Provinces Administrative Centre finanzielle Unterstützung für die Familienangehörigen derjenigen erhielt, die durch die Gewalt der Aufständischen im Süden getötet wurden, wurde sie an die Lehren ihrer Mutter erinnert.
“Meine Mutter sagte mir, dass wir nie wissen, wann wir sterben werden. Aber bevor wir sterben, sollten wir unserem Heimatland unsere Schulden aus Dankbarkeit zurückzahlen. Also habe ich mir gesagt, dass ich weiterhin das tun muss, was ich gut kann, um das Land, in dem ich jetzt lebe, berühmt zu machen”, sagt sie. Mit der Unterstützung ihres Partners gründete sie 2015 die Me‑D Na Thap Batik Group in Songkhla’s Chana District. Ihre Batikkleidung wurde später vom Community Development Department (CDD) von Songkhla für das Angebot One Tambon One Product (Otop) des Tambon Na Thap ausgewählt.
Der Wendepunkt
Im Jahr 2020 ermutigte ein Team des CDD-Büros in Chana Frau Jantima, mit ihrer Batik an einem Wettbewerb teilzunehmen, der für alle Otop-Gemeinden in den südlichen Provinzen organisiert wurde. Ihre Arbeit gewann den ersten Preis in der Kategorie Batikstoffe. Später im selben Jahr hatte ihre Gruppe die Gelegenheit, ihrer königlichen Hoheit Prinzessin Sirivannavari Nariratana Rajakanya in Narathiwat Batikstoffe zu präsentieren, was einen weiteren Wendepunkt in ihrem Leben darstellte. “Beamte des CDD sagten uns, dass die Prinzessin natürlich gefärbte Farben mag. Ich schaute mich um und stellte fest, dass wir in unserem Dorf viele Khonthi-Pflanzen haben. Ich habe ihre Blätter gegrillt und gekocht. Sie gaben unserem Batikseidenstoff eine braune Farbe. Als unser Sohn der Prinzessin den Stoff präsentierte, erkundigte sie sich nach dem Verfahren und sagte, wir sollten die Khonthi-Pflanze mitbringen, um sie ihr das nächste Mal zu zeigen”, sagte sie.
Im Jahr 2021 nahm die Me‑D Na Thap-Gruppe an einer Veranstaltung in Hat Yai teil. Die Gruppe hatte verschiedene Batikstoffe ausgestellt, die mit natürlichen Zutaten gefärbt waren, aber auch einige, die mit chemischen Farbstoffen hergestellt worden waren. Die Prinzessin besuchte ihren Stand und sagte, sie sei besonders von unseren natürlich gefärbten Farben beeindruckt. “Ich erinnere mich, dass die Prinzessin uns sagte, dass unsere Stoffe weich und schön seien. Dann sagte die Prinzessin: ‘Es ist Zeit zum Einkaufen’. Ich war überwältigt vor Glück”, sagte sie.
Später erhielt die Gruppe über Beamte des CDD in Songkhla drei von der Prinzessin entworfene Batikmuster. Die Muster zeigen die Schönheit der Natur, die lokale Kultur und die Lebensweise der Einheimischen im Süden, sagte sie. Die Prinzessin, die in die Fußstapfen Ihrer Majestät Königin Sirikit, der Königinmutter, tritt, ist weithin als Schirmherrin des thailändischen Handwerks und der Stoffe bekannt. Unter dem Motto “Spaß mit thailändischen Stoffen” (Pha Thai Sai Hai Sanuk) hat sie dazu beigetragen, die traditionelle Kleidung mit modernen Designs zu beleben, die die Menschen zu allen Gelegenheiten tragen können.
“Die Entwürfe der Prinzessin sind großartig. Der CDD hat mir gesagt, dass ich diese Designs als Muster für meine Batikstoffe verwenden und anpassen kann, wie ich es für richtig halte”, sagte Frau Jantima. Kurz nachdem die Gruppe die Kollektion mit den Designs der Prinzessin herausgebracht hatte, verkauften sich ihre Produkte wie warme Semmeln. Sie erhielten viele Aufträge, vor allem von Regierungsstellen aus nah und fern. “Früher haben wir etwa 30.000 Baht im Monat verdient, aber seit wir die Muster der Prinzessin erhalten haben, können wir bis zu 100.000−150.000 Baht im Monat verkaufen. Unser Geschäft wächst sprunghaft an”, sagte sie.
Die Gruppe hat Arbeitsplätze für junge Menschen geschaffen, die dadurch wertvolle Arbeitserfahrungen sammeln können, und wirbt mit ihrer Arbeit für einheimische Batikstoffe. Das jüngste von der Gruppe hergestellte Batikgewebe in goldgelben und braunen Farben und mit ausgefallenen Mustern gewann den ersten Preis beim Batikwettbewerb im Süden und den zweiten Platz auf nationaler Ebene. Frau Jantima sagt, dass sie beabsichtigt, das Sieger-Batikgewebe der Prinzessin zu überreichen, wenn diese nächsten Monat Phatthalung besucht. “Ich hätte nie gedacht, dass meine Leidenschaft für Batik mich so weit bringen würde. Ich habe den Wunsch meiner Mutter erfüllt, dem Land etwas zurückzugeben. Ich habe Arbeit für die junge Generation geschaffen, indem ich sie in Batiktechniken unterrichtet und Na Thap mehr Menschen vorgestellt habe. Ich bin stolz auf die Leistung der Gruppe”.
Hinweis: Dies ist der dritte Teil einer Serie von vier Berichten über Ihre Königliche Hoheit Prinzessin Sirivannavari Nariratana Rajakanya, die die Initiative Ihrer Majestät Königin Sirikit der Königinmutter zur Unterstützung, Erhaltung und Förderung thailändischer Textilien umsetzt.
